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民间早就有人将《红楼梦》贾府的食谱挖掘、整理，端出“红楼宴”上餐桌了，但坦率地说，大部分成品菜肴只是徒有其名，热闹走走过场而已。因为贾府的菜肴分不同食客、不同场合、不同时序和心境，里面有很多讲究、很多寓意，一句话，内中有深厚的文化含量，不仔细推敲、不悉心揣摩、不认真体会和研究，光看菜名，一翻到用料和食材的文字，就烈火烹油、刀劈手撕，是压根儿做不出贾府秘制私房菜的，最多是你自个儿的拿手菜，贴上贾府的标签罢了。就是曾是曹（雪芹）家、贾（宝玉）家的根据地——金陵地界延至沪上一二家大酒楼所做的风靡一时的所谓“红楼宴”，也是道道地地的淮扬菜，而研制者和那些大厨们，恰恰忽略了一点：贾府后来举家北移京师，那菜里融入了很多北方菜系的品质和口味，无论是食材、配料和烹调方法和味道，都不单是淮扬菜一家所能囊括的。

况且，作者曹雪芹是玩惯了“障眼法”的，其所记述的贾府食谱，许多是搂草打兔子、敲山震虎、草蛇灰线的，说此言彼，言它物而故意说不相干的噱头，也难怪令众多美食家、烹饪家和食客云山雾罩，一头雾水。考据《红楼梦》的菜谱，一点不比考据《红楼梦》的作者及其版本等等容易。从这个意义上说，在当下如果推出“红楼宴”，首先得过“考据”这一关。这里姑且不论“红楼宴”的菜名及烹调制作本身，其释放的经济价值实在不容小觑。

《红楼梦》菜谱是中华美食文化的瑰宝，其丰富性、相对完整性、美学及艺术感染力都是空前的。这在中国乃至世界文学名著里都是绝无仅有的。在人们生活水平越来越提高、追求小康生活的当下阶段，有心的人翻出红楼梦菜谱，并试图让其登上普通人的饭桌，让精细、雅致的贵族菜肴走入寻常百姓家，绝非偶然，而是有着深刻的时代背景和文化因素。我们恰逢中华崛起的崭新时代，需要精细雅致的生活，即人们不仅仅满足于简单的温饱，而是在日常饮食中，追求科学营养，讲究健康养生，达到口腹目染、审美舒心的功效，而在《红楼梦》的美食记载中汲取烹饪知识和养分，不失为一种捷径，适得其所。现如今推行供给侧改革，就是让人们的日常供应有质量、有品质、有价值，其中饮食是重要的一环。所以，从《红楼梦》这部中国最具有世界影响的古典名著中汲取烹饪之“范”、饮食之“理”，传承中华饮食文化里的“食不厌精脍不厌细”理念，推进农业、畜牧种植业和第三产业的健康发展都大有裨益。

《红楼梦》描写的是明末清初封建府邸的生活，那个时期正是资本主义孕育萌芽阶段，经济迅猛发展，国力上升，社会阶层尤其是封建士大夫阶层对物质文化生活有了新的需求。像贾府这样的上流社会人家，在饮食上便十分讲究健康和养生以及精神享受。虽然那时候尚未进入老年社会，但不论是老年人还是年轻后生对养生都普遍重视，在日常饮食起居上更是近乎刻板地讲究。

《红楼梦》是中国饮食文化的集大成者，那些有名符、有确切称谓的菜名、食谱，有确切时令、场景的餐聚活动令人赏心悦目；而那些笼统的、含糊的，有意语焉不详的佳肴和雅集同样令人追根求源，遐想万千。此外，尽管贾府是位列王公侯门的富裕门第，但书中的人们，不论主子和下人对“食物”都非常吝惜，绝非暴殄天物。这种“惜食文化”，难能可贵，在今天仍值得弘扬。

“红楼宴”的“饮食文化”，真正是“饮食”和“文化”的统一。那么多美轮美奂的佳肴美味，却很少独食，通常都以群宴、众享、众乐为主。重视群膳，分享，重视餐叙和沟通，它是中国儒家文化在饮食起居里的渗透和反映，为增进人际交往、建立和谐社会提供了典型样板。