全球两大芯片制造巨头台积电和三星正在探讨在阿拉伯联合酋长国（UAE）建立规模庞大的工厂群，这在未来几年内可能会彻底改变芯片行业，并成为中东人工智能投资的重要基石。
据悉，台积电——全球最大的芯片制造商——的高层管理人员最近访问了UAE，讨论了在当地建设与台湾本土一些最大、最先进的工厂相媲美的综合体。与此同时，三星电子也在考虑未来几年在UAE开展大规模的芯片制造业务，该公司的高级领导近期也访问了UAE，探讨了这一可能性。
尽管目前这些讨论仍处于初级阶段，并且面临着技术和其他方面的挑战，但初步的合作意向表明，这些项目将由UAE提供资金支持，其中阿布扎比的主权发展基金穆巴达拉将发挥关键作用。穆巴达拉一直渴望发展本国的科技产业。这些项目的更广泛目标是增加全球芯片产量，同时在不损害芯片制造商盈利能力的情况下降低芯片价格。
穆巴达拉的发言人表示，MGX——一家由国家支持的公司，负责推动阿布扎比一些最重要的人工智能投资——已将半导体制造作为其战略的核心，并与全球合作伙伴保持“定期对话”，尽管目前还没有在UAE建设工厂的具体计划。截至2023年，穆巴达拉的投资组合估值约为3000亿美元。
与台积电和三星的讨论不仅反映了UAE在科技领域的雄心，也体现了全球范围内为满足人工智能发展需求而扩大芯片生产的努力。近年来，建设成本急剧上升，以至于一个尖端的芯片工厂可能需要高达200亿美元的投资。在UAE讨论的项目规模巨大，可能包含多个工厂，总体成本可能超过1000亿美元。
阿布扎比拥有世界上最大的主权财富基金之一，其投资组合去年的估值约为3000亿美元。政府官员和行业高管表示，尽管存在重大的技术和政治障碍，但UAE的水资源主要通过海水淡化获得，需要大量净化才能用于芯片制造，同时还需要考虑在缺乏现有芯片制造供应链的国家吸引工程人才的挑战。
如果台积电和三星决定推进这些项目，它们可能会引领芯片行业的下一波扩张，紧随美国、欧洲和东亚政府补贴推动的制造业增长时代。美国根据2022年的《芯片法案》投入了390亿美元用于国内芯片制造，并提供税收优惠。欧洲领导人也推出了自己的激励方案，吸引了包括英特尔和台积电在内的公司。
在考虑UAE的新项目时，台积电和三星已与美国政府官员讨论了对华先进AI芯片出口的担忧，因为中国是UAE的贸易伙伴。各方已与拜登政府讨论了让美国监督任何来自UAE工厂的芯片生产和运输的可能性，尽管细节尚未确定。
美国国家安全委员会的一位发言人表示：“过去两年，我们与UAE在先进技术领域进行了广泛合作，伙伴关系正朝着正确的方向发展。”
芯片制造商预计，美国对中国的担忧不会很快得到解决，因此工厂的建设可能要等到这一情况发生后才会开始。UAE是石油输出国组织的成员，其首都阿布扎比是石油和天然气的主要生产国。像该地区的其他资源大国一样，阿布扎比近几十年来一直在寻求经济多元化，利用其石油财富投资于铝生产等产业。
阿联酋最近在成为先进技术领域的一员方面取得了进展。OpenAI的首席执行官山姆·奥特曼已在包括阿联酋在内的多地与投资者讨论了大幅扩大芯片、电力和其他发展人工智能的基本投入的生产。阿联酋实体还与其他大型人工智能公司建立了联系，包括在初创公司Anthropic中持有近5亿美元的股份，并最近讨论了参与奥特曼的OpenAI最新融资轮。该国领先的人工智能公司G42今年从微软获得了15亿美元的投资。
MGX还与包括黑石和微软在内的公司合作，本月宣布了一个基金，投资高达1000亿美元扩大和建设人工智能数据中心。阿布扎比以前曾投资过芯片产业，在2008年作为一次分拆的一部分接管了Advanced Micro Devices的前制造业务。当时有关在阿联酋建设芯片工厂的讨论从未实现。这次分拆，称为GlobalFoundries，在2021年在美国进行了首次公开募股。
