《科创板日报》（上海，记者 金小莫）讯，身体震颤、运动迟缓、肌肉僵硬，这些症状往往让人联想起可怕的帕金森氏病——患者一旦患病后，神经元的退化、死亡将随时间推移而不断恶化，且不可逆转。更可怕的是，随着我国人口老龄化加剧，患者数量日渐增多，有数据显示，我国每年新增病例10万人，预计到2030年，全球一半的帕金森病人在中国，达500万人。

怎么办？

在第三届世界顶尖科学家论坛前沿话题讲堂上，《科创板日报》记者听到了一个好消息：法国科学家阿里姆·路易斯·本纳比（Alim Louis Benabid）及其研究团队正在研究一种治疗新技术，使用近红外光照射脑组织，进而产生神经保护作用。

目前，本纳比团队已经完成了动物实验，预计在10至11月，团队将开展临床前研究，来检验脑室内外近红外光照射疗法的效果。

《科创板日报》记者注意到，以往，临床医生会利用电击来进行帕金森等神经系统疾病的治疗，该方法在业内被称为大脑深部刺激技术（Deep Brain Stimulation，DBS），目前DBS已发展成一项成熟的功能神经外科技术。本纳比团队疗法的新颖性在于，他们提出了用光来治疗。

值得注意的是，DBS技术的先驱人物亦是本纳比本尊。1987年，本纳比在进行一次常规的丘脑腹中间核损毁术时，意外发现，对丘脑中的靶点处进行高于100Hz的电流刺激，可以使震颤停止。

上海科技大学生命科学与技术学院助理教授胡霁科普称，平时在丘脑损毁术中寻找靶点时，所用电流是30～50Hz，本纳比在那次手术过程中，尝试使用了不同的频率，在当时仪器所能达到的最高值100 Hz时，他发现患者的震颤停止了，停止电流刺激后，震颤症状又出现，再次刺激时，震颤又停止了，这种情况也在多个患者身上得到了证实。

也因此，本纳比获得了2014年拉斯克临床医学研究奖，并被尊称为“脑起搏器”之父。

既然有了DBS，为何还要发展新的“光”技术呢？本纳比解释称，尽管DBS有一定疗效，但神经退行性的变化过程没有停止，患者的病情仍会进展，而且仍是不可逆的，因此，本纳比将目光投向了全新的研究领域——神经保护。 本纳比称，光调控方法来源于光波与物质的相互作用，通过接受不同波长的光线照射，可以激活光感受器而产生有益的疗效。

在即将开展的临床试验中，研究团队设计了能够植入人体的光照设备原型，直径25毫米，与光纤相连，光纤植入脑室，装置打开后就能够实现对特定区域的局部照射。此外，本纳比称，他们也将考虑到伦理问题，将尽最大可能地保护患者剩余的多巴胺能神经元、及时检测并进行为期4年的扫描随访。

“希望我们能够朝着治愈帕金森氏病的方向前进。”本纳比笑称，如果“光”这一新武器能证实比“电”这个旧武器更好，“这对我们的未来再好不过了”。

此外，《科创板日报》记者注意到，用光来治疗脑病似乎正在成为前沿科学研究中的一种新趋势。同在前文所述的科学前沿话题讲堂中，光遗传学权威人物、2019年沃伦•阿尔珀特奖得主吉罗·麦森伯克介绍了自己的新研究成果：光敏控制，即用光来控制大脑。

“光接受器以基因形式从眼睛移植到大脑深处的神经元，通过光照能够控制这些神经元并最终改变被试行为。”麦森伯克在现场强调称，这已经得到了实验的证实。

“光敏控制具有一定的实用价值。”麦森伯克称，科学家可以通过光敏控制找到重要的神经元、了解它们是如何运作的，并找到方法来运用它们，这或为“脑机接口”带来一种新思路。