拖了半年后,特斯拉的“电池大会”终于在日前召开。虽然在此次大会上,马斯克介绍了特斯拉诸多亮眼的技术,但令人遗憾的是,此前马斯克预热很久的续航100万英里的电池并没有亮相,转身开始讲述“每千瓦电池生产成本降低56%,让更多人开得起特斯拉”的宏大愿景,这也使得大会结束后,特斯拉股价下跌了5%。

爆炸性的技术没有出现,大会的中心思想还变成了“降成本”,作为全球新能源汽车公认的霸主,马斯克的这一选择,其实也是折射出了当今新能源车市场的困局。

 

纯电困局

时至今日,新能源汽车在储能和充能方面仍有着致命的产品缺陷。

从储能的角度来看,新能源汽车的锂电池虽然可以随用随冲,但是单位体积内存储能量的能力却十分有限,每千克锂离子电池的能量密度仅为0.72MJ,而同等重量的汽油能量密度却可以达到47.3MJ。

这在体验层面带来的一大问题就是里程焦虑。以特斯拉的热门车型Model 3为例,其充满电的理想续航里程为668千米,但是考虑车主实际上路时所遇到的天气、路况等复杂因素,绝大部分车主都很难跑到标称数值。

 

与储能相对的是充电时间,由于锂电池不能像汽油车一样采取“转移”的物理手段,因此充电时长也动辄以小时为单位计算。

尽管目前新能源汽车厂商都在发力快充技术,但是因为快充的标准并不统一,快充电桩很难随用随有,而且大部分快充技术仅仅能在低电量状态下开启,这在无形中也增加了车主的使用成本。

此前,就有一个名为“周末旅行”的博主曝光,说开着蔚来ES 8自驾300多千米去江浙沪旅行,但是因为蔚来ES 8在储能和充能方面的缺陷,一路“开出了6个多小时的‘好成绩’,朋友们因此在目的地等了他两个多小时。”。

 

当然了,面对这种困局,车企也可以按照“技术爆炸”的规律,将电池技术的进步抛给时间,但令人遗憾的是,由于锂电自身的物理和化学特性,决定了在短期内,新能源汽车在续航里程上很难有大的突破。

特斯拉成立近二十年,一直围绕着锂电打转;近两年的新能源汽车市场,看似火热的三元锂、磷酸铁锂、刀片电池三大能源方向,也不过是在兼顾安全的方向下,沿着统一产品路径,尽可能多的触达锂电能源的天花板。

由此,我们再来看特斯拉频频预热的续航100万英里的电池技术,其实无外乎就是放了一颗“大卫星”。

从拼里程到降成本

正因为新能源汽车行业陷入了这样一个困局,2020年特斯拉的“电池大会”,马斯克不再过分宣传自家产品的续航里程和充电速度,转而聚焦“降成本”。

在电池层面,特斯拉的4680全新无极耳电池成本对比前代大约降低了14%。并且电池的阴极材料从稀缺、售价高昂的钴转向了镍,这也使得特斯拉汽车未来的产能不再与钴的产量挂钩。

整机生产方面,特斯拉计划改造汽车工艺,尽量减少零部件,将电池与车身融合,这不仅将会使特斯拉的整车更便宜,同时还可以有效提升汽车设计空间。有意思的是,除了特斯拉,国内的上游供应链,宁德和比亚迪此前也曾表露出电池和车体融合的新能源产品策略。

值得注意的是,针对目前新能源汽车报废后的电池污染问题,特斯拉还计划通过自家的工厂进行回收。当然,除了环保这一崇高理念外,特斯拉最看中的其实还是因为回收电池可以“降成本”。

 

官方数据显示,2020年中国累计退役的动力电池将超过20万吨(约25GWh),其中有6万吨的电池需要报废处理。而电解镍的市场价可以达到11.73万元/吨。如果特斯拉可以低价买进这些报废的电池,再提取有用的电池金属材料,那么无疑可以进一步压低特斯拉产品的售价。

基于种种技术优势,马斯克宣布,特斯拉仅售2.5万美元(约17万人民币)的新车即将问世,并强调:“2.5万美元的车型会应用这些电池技术,我们要让更多人买得起电动车。”而与降低成本、扩充上游产业链相对应的,马斯克还强调特斯拉将在3年后生产2000万辆汽车。

可以说,在看到了新能源技术临近天花板后,马斯克并没有孤注一掷的死磕“100万英里的电池”,而是很灵活的将产品重心转移到了控制成本方面,希望通过特斯拉的品牌沉淀,以空间换时间,寄希望与产业链的协同发展打破新能源困境。

国产新势力“压力山大”

马斯克强调,未来特斯拉将在全球范围内建厂,而上海特斯拉工厂未来将承担百万辆年产能。毫无疑问,中国是马斯克最看重的市场之一,没有之一。这对于一众国产新势力厂商来说,实在不是好消息。

从市场层面来看,目前特斯拉聚焦的价位段是30万左右的市场。随着国产特斯拉屡屡降价,乘联会数据显示,2020年上半年特斯拉在中国区共交付了45754辆Model 3,比第二到第五名的成绩累加还要高。

不过值得注意的是,2020年上半年中国新能源销量排行榜前十的汽车中,只有特斯拉Model 3与蔚来ES6售价在30万以上,其余都在20万以下。而一旦特斯拉20万人民币以下的新能源汽车登陆市场,必将进一步侵占国产新势力的市场空间。

其次,与上文所提到的新能源汽车的充电效率相关联的是,特斯拉汽车“下沉”走量后,也可以反向促进特斯拉超级充电桩的利用率。

 

因此,特斯拉必然会结合市场需求打造更多的超级充电桩。此前,特斯拉曾透露,计划到今年底在中国建设4000个超级充电桩,这一数字比过去五年的总量还要高。

凭借着成本优势,特斯拉频频下探此前本属于国产新势力们的市场,特斯拉借助量的优势,铺设广范围的超级充电桩,在某种程度上极大弥补了新能源汽车在充电层面的劣势,从而打造出产品体验的相对优势。

更重要的是,特斯拉此举堪称以逸待劳,以量的优势,将特斯拉与技术进步的时间线拉长,在保证自身产品优势的前提下,等待产业技术突破。这对于刚刚起步的国产新势力们来说,无异于是“压历山大”。

当特斯拉也开始下沉拼成本,国产新势力电动车厂商,是不是应该再努力一点点呢?